تم اختراع الدفيئة لأول مرة في عهد أسرة هان**. وفقًا لـ "كتاب السيرة الذاتية لتشاو شين تشن"، أبلغ مسؤول أسرة هان تشاو شين تشن ذات مرة الإمبراطور يوان من هان، واصفًا بناء الشرفات المختومة في حديقة تايجوان بالحديقة الملكية في تشانغآن، واستخدام من الحرائق لرفع درجة حرارة الغرفة ليلا ونهارا حتى تنمو الخضروات في منتصف الشتاء. وهذا يدل على أنه منذ عهد أسرة هان، كان لدى الصين بالفعل تطبيقات عملية للدفيئات الزراعية لزراعة الخضروات الشتوية.
بالإضافة إلى ذلك، ظهرت الدفيئات الزراعية في روما القديمة في نفس الوقت تقريبًا. كان الإمبراطور الروماني تيبيريوس بحاجة إلى تناول الخضار الشبيهة بالخيار على مدار السنة لأسباب جسدية. من أجل ضمان الإمداد الطبيعي بهذه الخضار، طور البستانيون طريقة فريدة للزراعة - زراعتها على عربة ذات عجلات، والاستمتاع بأشعة الشمس أثناء النهار، ودفعها إلى الدفيئة للعزل ليلاً. على الرغم من أن تكنولوجيا ومرافق الدفيئات الزراعية في روما القديمة قد تكون مختلفة عن تلك الموجودة في عهد أسرة هان، إلا أن كلاهما يظهر التطور المستقل لتكنولوجيا الدفيئات الزراعية المبكرة.
